Guide-naissance.com

Pourquoi apprendre très tôt une langue étrangère ?

Moi-même Papa d’une petite fille parfaitement bilingue, j’ai pu mesurer la chance et l’importance d’apprendre une seconde langue, le plus tôt possible et de façon naturelle au contact de natifs, comme on a appris sa propre langue maternelle.

Ceci n’est possible que si on s’y prends avant l’âge de 7 ans (L’idéal est de commencer dès la naissance), car à cet âge on est encore capable de distinguer et reproduire des sonorités très différentes. Ensuite, nos filtres se mettent en place, et il nous est plus difficile de percevoir les nuances des autres langues.

C’est la raison pour laquelle nous allons mettre en place à la rentrée des ateliers linguistiques pour les plus jeunes. Je souhaite ces ateliers ludiques, grâce à de nombreuses activités (chants, jeux) afin que les enfants apprennent en s’amusant.

La tentation est grande de vouloir parler anglais à ses propres enfants. J’ai d’ailleurs des amis qui ont tenté l’expérience, mais cela ne fonctionne pas. Même si l’accent est parfait, l’enfant doit pouvoir identifier une langue à une personne.

Cela est contreproductif qu’un Papa ou une Maman parle plusieurs langues à son enfant, même à des moments différents. Il risque de mélanger les deux langues. En ce qui me concerne, j’ai toujours parlé français à ma fille, alors que mon épouse ne lui parle que Russe. Et notre fille est capable de passer de l’un à l’autre en s’adressant naturellement dans la langue de son interlocuteur.

D’ailleurs, si vous avez une nounou étrangère, demandez-lui de parler sa langue maternelle. Il est préférable qu’elle parle un arabe courant par exemple, plutôt qu’un français approximatif. L’enfant comprendra très vite ce qu’elle attend de lui. En effet, le non-verbal (les gestes et mimiques) et le para-verbal (intonations, rythme et volume de la voix) représentent 93 % du langage, alors que le sens des mots ne comptent que pour 7%. Je l’ai très bien vérifié avec ma fille, qui a su parler Russe avant le Français. Quand elle jouait avec des enfants français, ils se comprenaient très bien alors qu’ils ne parlaient pas la même langue.

Mais cela n’est pas le seul bénéfice que peut en retirer votre enfant. En effet, l’expérience montre que les enfants bilingues ont souvent moins de difficultés pour apprendre à lire et à écrire, et ils sont souvent en avance dans les domaines qui touchent à la généralisation, au raisonnement et à l’abstraction.